爱的用处

　　从小女儿常跟我在一起，因为我很独立又不太爱讲话，所以女儿也跟我很像，独立自信得超乎寻常。
　　
　　女儿一岁半时，有一天晚上我载她出去吃饭。回到家，我先打开靠人行道的车门让她下车。等我锁好车子从马路另一侧下车，发现她由车后走到马路上来找我，刚好一辆大卡车高速驶来，差一点就撞到她，吓得我出了一身冷汗。
　　
　　我当下决定教她马路如虎口这件事。于是领她走到斑马线旁，要她一个人过马路。只见她左顾右盼、如履薄冰，然后快速跑过马路。我要她从对面再过马路回来，她如法炮制，又跑回来。从此我跟她过马路一定不会牵她的手，路面高速行驶的车子，她需要自己注意。
　　
　　我们无法照顾子女一辈子，所以应尽早教他们独立自主。父母该在什么时候放手？在他们能站起来时，放手让他们自己走；在他们有思考能力时，让他们自己决定事情。
　　
　　我的父亲如同世代务农的祖先一样，很明白自己无法教导一个要到台北画漫画的小孩，他能教给我的，便是跌倒再自己爬起来的勇气。
　　
　　父亲的无为而治，让我有机会实现自己的梦想。我也将这一理念传给我的后代。对于将要去美国留学的女儿，我能教导她的就是独立思考，勇于做自己，跌倒了擦干眼泪再站起来。
　　
　　纪伯伦说：“孩子是通过你们而来，却不是因你们而来。他们是生命的子女。”父母是弓，小孩是箭。尽力拉开弓，愉快地放开你的手，让箭飞向梦想。把爱给他们，却不能给予思想，因为他们有自己的思想；努力仿效他们，却不可企图让他们像你，因为生命不会倒行，也不会滞留在往昔。
　　
　　由于我太太的工作尚未结束，我跟女儿先移民加拿大。抵达温哥华后，前两个星期忙于买家具、布置新家，安排女儿到附近的西温中學注册上学。
　　
　　有一天，女儿下课回家，高兴地说：“全班都说我是数学天才。”“哇！你以前数学经常不及格，怎么就成了数学天才？说给我听听。”女儿说：“今天老师教九九乘法表，九九八十一、三七二十一、五六三十、七八五十六，老师一问，我立刻说出答案，全班都很惊叹！”
　　
　　在中国，小学三年级的学生就将九九乘法表背得滚瓜烂熟，加拿大的学生到八年级才教九九乘法表，所以女儿才会被误认为是数学天才。我跟女儿说：“现在你的问题很严重，大家都认为你是数学天才，如何不让别人发现你原本是数学白痴？”
　　
　　从此女儿便用心学数学，一两年时间便从一个数学白痴变成数学天才。由于数学的成功，她变得更加自信。
　　
　　几年后，她自己申请美国大学，有四五所大学同意她入学。她问我：“这四五所大学中，选哪所大学？”我说：“上哪所大学不重要，在大学中学会什么才重要。”十七岁时，女儿独自到美国加州，自己租房、租家具、租车，自己打理生活，只花五年便在洛杉矶与旧金山的两所大学取得学位。
　　
　　女儿的例子说明：鼓励是使人奋发的原动力，缺乏鼓励，绿洲会变成沙漠。
　　
　　今年，女儿三十七岁了，有了自己的孩子，我荣升为外公。虽然当外孙几个月大时，我就因为无法应付外孙的哭声而给女儿打电话，但对于外孙，我爱得很深。我说：“爱与宠是两回事，爱最大的用处是让那个被爱的小孩敢于面对外面的世界，因为他知道永远有一个爱他的家。”